De Engelse kunstenaars die in de 18e en 19e eeuw hun eiland verlieten om Europa te verkennen, sloten zich aan bij de traditie van de ‘Grand Tour’, die initiatiereis van enkele maanden om landschappen, overblijfselen en vreemde culturen te ontdekken, gefinancierd door rijke aristocraten.
Kleuren, sfeereffecten, seizoenen: de reizen die zij maken naar Frankrijk, Duitsland en vooral Italië spelen een cruciale rol in de ontwikkeling van de landschapsschilderkunst in Groot-Brittannië. In de aquarel en het tekenen naar de natuur vinden zij de manier om al hun emoties en hun door de ontdekking van deze nieuwe landschappen aangescherpte gevoeligheid tot uitdrukking te brengen. Hun werken, even gevoelig als oogverblindend, tonen een nieuwe verhouding tot de natuur. In een volstrekt nieuwe stijl zijn ze een voorbode van de romantiek en lopen ze vooruit op de impressionistische revolutie.
Geïnspireerd door deze voorgangers staat William Turner (1775–1851) centraal in deze tentoonstelling met 18 werken van zijn hand en 16 werken uit zijn atelier. In hun voetsporen volgen John Robert Cozens, Francis Towne, Thomas Jones, Joseph Wright of Derby en Richard Wilson: een hele generatie kunstenaars, die in Frankrijk ten onrechte onderbelicht is gebleven, wordt gepresenteerd aan de hand van hun ontdekking van nieuwe streken. De tentoonstelling richt zich op de invloed die deze reizen hadden op hun blik en hun creatieve werk. De moderniteit van deze Engelse schilders maakt ook vandaag de dag nog indruk.
Turner wordt slechts zelden buiten de Engelse musea tentoongesteld, waar het merendeel van zijn werken wordt bewaard. Bovendien zal de generatie van Engelse reizende kunstenaars, waartoe hij behoort, voor het grote publiek in Frankrijk een ware openbaring zijn.
Deze tentoonstelling, onder leiding van David Blayney-Brown, ere-hoofdconservator van Tate Britain en Turner-specialist, is het resultaat van een uitzonderlijke samenwerking tussen Tate Britain en het Palais des Beaux-Arts in Lille, in coproductie met het GrandPalaisRmn.
Een rijk en gevarieerd cultureel programma zal dit Engelse seizoen in het museum opfleuren: concerten, filmvertoningen in het auditorium, speciale gasten en ontmoetingen…
Deze tentoonstelling is tot stand gekomen dankzij een uitzonderlijke samenwerking tussen Tate Britain en het Palais des Beaux-Arts de Lille /Ville de Lille, in coproductie met de GrandPalaisRmn. Dit werd mogelijk gemaakt dankzij de steun van de Fondation Crédit Mutuel Nord Europe.
Wetenschappelijk commissaris
David Blayney-Brown, conservateur général honoraire de la Tate Britain (Londres)
Algemeen Commissariaat
Juliette Singer, Directrice du Palais des Beaux-Arts de Lille et du Musée de l'Hospice Comtesse
Alex Farquharson, Directeur de la Tate Britain (Londres)
Adjunct-commissaris
Alice Fleury, conservatrice en chef, Directrice des collections au Palais des Beaux-Arts de Lille
