Cet accrochage réunit des œuvres du fonds des arts graphiques issues du courant dit « orientaliste » qui connait un fort développement à partir du début du 19e siècle avec la campagne militaire française en Égypte et l’expansion coloniale.
Les objets et les images ramenés en Europe à la suite de ces expéditions inspirent les artistes qui, pour certains, vont également voyager en « Orient ».
Les contours géographiques de cet « Orient » demeurent flous. En effet, ce terme sans fondement historique ou culturel s’applique aussi bien à l’Afrique du Nord qu’aux territoires plus à l’est et désigne plus généralement le monde islamique. L’« Orient » est avant tout un support de rêves et de fantasmes, parfois associé à une démarche d’observation scientifique mêlée d’un esprit de conquête.
L’expansion coloniale ouvre la voie à l’ethnographie, nouvelle discipline qui s’intéresse à l’étude des populations, avec un regard façonné par les théories racistes qui s’affirment à l’époque.
L’iconographie de l’orientalisme se caractérise par la représentation de nombreux stéréotypes et par l’emploi de noms communs ou d’adjectifs très vagues dans les titres des œuvres que vous allez découvrir : « la danse des Noirs », « Juive d’Alger », « mauresque » ou encore « odalisque ».
L’individu disparaît derrière l’exotisme qu’il est censé incarner. Ces représentations ignorent l’identité des sujets au profit de la fascination que suscite la découverte de territoires lointains et de leurs habitants.
Petite galerie, 1er étage - Accès inclus au billet d'entrée au musée.
