Bavay, dans l’Antiquité, était une ville beaucoup plus importante que de nos jours. Située sur la grande route menant de Cologne, en Allemagne, à Boulogne-sur-Mer, elle était la capitale d’un peuple du Nord de la Gaule, les Nerviens. Son importance stratégique et commerciale n’échappa pas aux Romains qui, après l’avoir annexée à l’Empire, la dotèrent d’un immense forum, place commerçante. Bavay était aussi le cœur administratif et politique du territoire.
Les Gaulois qui y vivaient adoptèrent rapidement les habitudes romaines. Sans renier leurs croyances, ils se tournèrent vers les dieux du panthéon gréco-romain et les divinités orientales. On retrouva ainsi à Bavay une multitude de statuettes à leurs effigies, tels Jupiter, le roi des dieux, son épouse Junon, Apollon, Mercure, Hercule, ou des dieux plus lointains, comme Mithra ou Attis. Ces derniers furent rapportés dans les bagages des militaires et des commerçants romains envoyés dans les coins les plus reculés de cet immense empire.
À la fin du IIe siècle après Jésus-Christ, l’une de ces divinités reçut les faveurs toutes particulières des empereurs en place, la dynastie des Sévères. Il s’agit du dieu Sol Invictus, le soleil invaincu, auxquels les souverains s’identifièrent. Ce dieu adopta très vite des traits similaires à ceux d’Apollon, lui aussi associé au soleil, tout en conservant ses rayons radiants autour de son visage. C’est grâce aux trous laissés par les rayons manquants que notre beau jeune homme de Lille peut être identifié au soleil radieux des romains. Il est une des rares sculptures que nous connaissons de cette divinité dans le Nord de la France. Les Gaulois de l’époque auraient toutefois mieux fait de se tourner vers lui plus souvent pour améliorer le climat local…
N° d’inventaire : Ant 331
Bavay, dans l’Antiquité, était une ville beaucoup plus importante que de nos jours. Située sur la grande route menant de Cologne, en Allemagne, à Boulogne-sur-Mer, elle était la capitale d’un peuple du Nord de la Gaule, les Nerviens. Son importance stratégique et commerciale n’échappa pas aux Romains qui, après l’avoir annexée à l’Empire, la dotèrent d’un immense forum, place commerçante. Bavay était aussi le cœur administratif et politique du territoire.
Les Gaulois qui y vivaient adoptèrent rapidement les habitudes romaines. Sans renier leurs croyances, ils se tournèrent vers les dieux du panthéon gréco-romain et les divinités orientales. On retrouva ainsi à Bavay une multitude de statuettes à leurs effigies, tels Jupiter, le roi des dieux, son épouse Junon, Apollon, Mercure, Hercule, ou des dieux plus lointains, comme Mithra ou Attis. Ces derniers furent rapportés dans les bagages des militaires et des commerçants romains envoyés dans les coins les plus reculés de cet immense empire.
À la fin du IIe siècle après Jésus-Christ, l’une de ces divinités reçut les faveurs toutes particulières des empereurs en place, la dynastie des Sévères. Il s’agit du dieu Sol Invictus, le soleil invaincu, auxquels les souverains s’identifièrent. Ce dieu adopta très vite des traits similaires à ceux d’Apollon, lui aussi associé au soleil, tout en conservant ses rayons radiants autour de son visage. C’est grâce aux trous laissés par les rayons manquants que notre beau jeune homme de Lille peut être identifié au soleil radieux des romains. Il est une des rares sculptures que nous connaissons de cette divinité dans le Nord de la France. Les Gaulois de l’époque auraient toutefois mieux fait de se tourner vers lui plus souvent pour améliorer le climat local…
N° d’inventaire : Ant 331
